Mon Feb 25, 2013 10:08 pm
6 de febrero de 1805, navío Santísima Trinidad, Ría de Vigo
OFICIO: Federico Gravina al Príncipe de la Paz
Exmo. Sr. Muy Sr. mío: Demorando el cabo Silleiro al O, distancia 25 leguas, navegaba la escuadra combinada con viento ONO muy flojo, en formación de la misma columna con que se finalizó el combate del día de ayer, al rumbo O ¼ SO, algo cubiertos los horizontes.
Sobre las 09:00 los cazadores hicieron señal de descubrir al NNE varias velas, y que la mayor parte eran navíos. Formamos inmediatamente la línea de batalla mura estribor, tomando la vanguardia las divisiones francesas y el almirante francés en el centro de la línea, situándome en retaguardia con la escuadra española. El enemigo, que venía de vuelta encontrada, y viendo que un combate era inevitable acortaron de vela, formándose en línea mura a estribor.
A mediodía principió la batalla; el navío cabeza de la línea enemiga, de tres puentes, viró, seguido por otro de dos puentes que se le echaba encima, lo cual empeñó la acción con nuestra división de vanguardia, los navíos franceses Duguay-Trouin, Intrépide y Scipion. En ese momento dejó de soplar prácticamente el viento, por lo que fueron estos navíos los que estuvieron empeñados durante la mayor parte del combate.
Sostuvieron un fuego muy vivo los franceses, y al cabo de media hora habían desarbolado totalmente al navío inglés de dos puentes, aunque también recibieron un fuego terrible del navío de tres puentes, que causó gran estrago en la gente, el caso y el aparejo del Duguay-Trouin. Siguieron batiéndose de esta guisa los navíos enfrentados, llegando a tiro de pistola antes de que comenzara a levantar el viento.
En ese momento hizo nuestro General la señal de forzar la vela toda la escuadra y empeñar la acción con la línea enemiga. Al desfilar a medio tiro de cañón por nuestra vanguardia empeñada se batió vivamente a los dos navíos británicos, ya completamente atravesados y sin gobierno, que fueron cayendo prontamente a sotavento hacia nuestra línea.
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Cuando pasó el buque de mi mando cerca del navío inglés de tres puentes descargué una andanada completa de las cuatro baterías de estribor, que sacudió horriblemente al navío británico, que ya no contestó al fuego.
Mientras tanto, se seguía trabando un vigoroso combate con el resto de la línea enemiga. Continuó la acción hasta las 19:00 h que arribaron los británicos, separándose del combate. Disipados los humos descubrimos a los dos navíos británicos de la vanguardia hundiéndose, uno de costado y otro de popa, consumidos en grandes incendios. Viramos inmediatamente restableciendo la línea, no pudiendo verificarlo los tres navíos franceses de nuestra vanguardia, tan maltratados e inutilizados que se vio el General en la precisión pegarles fuego después de rescatar a los heridos.
Luego que reciba los particulares detalles de cada navío daré cuenta al pormenor de esta acción, en la cual se han batido los navíos españoles de mi mando con el mayor tesón y acierto.
Dios guarde a V.E. muchos años. Federico Gravina.
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