Guerra ruso-turca
El principal hecho de estos cuatro años es la guerra con los rusos.
Aunque era un hecho previsible, el gobierno turco intentó evitar la guerra todo lo posible, debido a que su ejército era claramente inferior en número al ruso.
La expansion comercial que hubo hasta la crisis de 1851, que explicaré más tarde, ayudó a mejorar las relaciones con el vecino del norte que se convirtió en cliente de algunos productos turcos, también el apoyo diplomático dado por los otomanos al gobierno ruso y sobretodo las campañas asiáticas del zar retrasaron el conflicto.
La preparación para la guerra pasó por el reclutamiento de infantería, artillería, ingenieros y material de asedio, la guerra con los rusos era una guerra de fortificaciones.
También para ello se mejoraron las defensas de Kars, en el Cáucaso y se construyó una fortificación en Constanza, en la desembocadura del Danubio.
La flota quedó integrada en un solo mando en Istambul, para evitar que la guerra sorprendiera a la flota dividida.
Aunque Rusia tiene un casus belli permanente con nosotros por la posesión de Constanza, finalmente un conflicto diplomático por la protección de los peregrinos cristianos a Jerusalem hizo estallar la guerra en septiembre de 1852, inmediatamente británicos y franceses declararon la guerra a los rusos, los piamonteses lo harán meses después.
La guerra podía tener 4 frentes :
- el europeo, en la costa norte y oeste del Mar Negro,
- el caucásico,
- un desembarco ruso en el norte u oeste de Anatolia, o también en Palestina,
- y por último una posible batalla naval en el Mar Negro.
La flota turca se refugia en Istambul con orden de atacar a cualquier comboy enemigo, aunque retirándose si está en inferioridad. El objetivo es bloquear el paso del Bósforo excepto si el bloqueo significara el hundimiento de la flota propia. Sin embargo la llegada de flotas británicas y francesas que irán a bloquear los puertos rusos del Mar Negro evitará cualquier batalla naval durante todo el conflicto.
El frente oriental es practicable durante pocas semanas por la llegada del invierno, los movimientos allí son de rapiña por ambos lados, los turcos saqueamos las regiones cercanas a Kars, y destruimos viñedos en Georgia, mientras que los rusos llegan a tomar Batumi, reduciendo el suministro turco durante un tiempo.
Imagen del status quo en el Cáucaso durante el invierno, en la imagen se ven las obras para mejorar las fortificaciones en Kars, que terminarán antes de la primavera :